Onze jongerenwerkers zijn zichtbaar aanwezig in de wijken, maar wat doen zij precies? Hoe gaan ze te werk? En heeft het effect? Dat legden we uit aan leden van de gemeenteraad in het jongerenlokaal Atolplaza. ‘Als het meidenlokaal er niet was geweest, dan hingen we nu nog steeds buiten op straat. Wij deden heel veel domme dingen’, zeiden Isha en Jadhalyan.
Zichtbaar aanwezig zijn
Jongeren zijn op school, buiten op straat en zien elkaar ook online. Dus daar zijn ook onze jongerenwerkers: overdag, ’s avonds, in het weekend en zelfs op feestdagen. ‘Wij zijn waar jongeren zijn’, legt coördinator jongerenwerk Patrick Smelt uit. ‘Iedere jongerenwerker is soms drie tot vier avonden per week aan het werk.’
Contact maken met jongeren
Al fietsend en lopend door de wijken spreken Patrick en zijn collega’s (groepjes) jongeren aan. Gewoon even gedag zeggen en vertellen wie we zijn. En nee, sommige zitten echt niet op ons te wachten hoor. “Loop door. Ga weg”, roepen ze dan. Of ze keren zelf om. ‘Gemiddeld hebben we drie contactmomenten nodig om in gesprek te raken.’
Op straat rondhangen
Zo ook Isha en Jadhalyan, die veel op staat rondhingen. ‘Wij gingen zo min mogelijk naar school. Nou ja, we waren er wel, maar niet in de les.’ Totdat ze werden aangesproken door een jongerenwerker. ‘Daar hadden we geen zin in, dus we liepen weg’, blikt Isha terug. Niet lang daarna zagen ze haar weer en raakten ze wel aan de praat.
Meidenlokaal
‘Er was nog geen plek voor meiden, dus daar hebben wij voor gestreden.’ Het meidenlokaal is een plek in de Hanzeborg waar 25 tot 30 meiden vanaf 12 jaar elkaar wekelijks ontmoeten. Patrick: ‘Dat is belangrijk en daar hebben we echt meer plekken voor nodig in een grote stad als Lelystad.’
Activiteiten met jongeren
Door jongeren eerst op straat aan te spreken, ze vervolgens uit te nodigen voor bijvoorbeeld een potje voetbal in de opblaasbare pannakooi, ontstaat er echt contact. ‘Door er veel te zijn en activiteiten aan te bieden, komt er acceptatie en kun je pas werken aan problemen. Dat kost tijd en die tijd hebben we ook nodig. Hoe harder het gedrag, hoe langer het duurt.’
Een perspectief bieden
‘De resultaten die wij boeken zie je niet direct terug in cijfers. Wij bieden ze een perspectief voor de jeugdcriminaliteit. Je school afmaken, goede relaties opbouwen en uiteindelijk op eigen benen kunnen staan, daar draait het om.’
Preventie met Gezag
Dat doen we samen met scholen, jeugdagenten, jeugdboa’s, de gemeente. Lelystad is een van de 27 gemeenten die is aangesloten bij het landelijke programma Preventie met Gezag. Om te voorkomen dat jongeren (verder) afglijden in de criminaliteit, stelt de Rijksoverheid extra geld beschikbaar.
Ouders van de straat
Goed nieuws: vanaf 1 januari 2024 verdubbelt de inzet van het jongerenwerk in Lelystad. Van vier voltijdsbanen gaan we naar acht. Ook komen er meer jongerenlokalen bij. ‘Jongerenwerkers zijn de ouders van de straat, dus heel goed dat we er collega’s en plekken bij krijgen.’